Voor www.boekblad.nl schreef ik een verslag over mijn bijna 25 exposities dit jaar:

De boekhandel blijkt een prachtige expositieruimte
 Octavie Wolters toert dit jaar met de linosneden van haar prentenboek voor volwassenen 'Dit gaat nooit voorbij' langs niet minder dan een kleine vijfentwintig boekhandels in binnen- en buitenland. Voor Boekblad schrijft ze over haar ervaringen. 'De boekhandel blijkt een prachtig podium om mijn werk te laten zien.'
 
Logistiek schema
‘Vind je het nog leuk?’ 
Wouter, mijn man, kijkt me even aan, drukt het gaspedaal wat dieper in.
De snelweg is vrijwel verlaten, het is zaterdagavond, in de verte de typische Belgische dorpjes, we zijn net Antwerpen voorbij. Vandaag stonden de boekhandels Tiny Stories en Walry in respectievelijk Kortrijk en Gent op het programma. Twee keer een expo opbouwen, twee interviews en twee signeersessies.
‘De expomarathon, bedoel je?’, vraag ik.
Ik neem een hap van het croissantje dat we nog even snel in Gent bij een avondwinkel hadden gehaald, en probeer de afgelopen weken op een rijtje te zetten. Na een presentatiemiddag bij WPG over Dit gaat nooit voorbij vlogen de expositieaanvragen me om de oren. Even was ik overweldigd maar al gauw stortte ik me er volledig op. Ik bouwde een ingewikkeld logistiek schema, genoot van alle contacten met boekhandelaren door de hele lage landen, en van de ritjes met Wouter overal naartoe.
 
Boekhandel Veenendaal
Natuurlijk, lang niet alles ging van een leien dakje. Zo stonden we op een dag, na anderhalf uur in de auto, in Veenendaal. 
‘Waar is die boekhandel dan precies?’, vroeg Wouter.
Ik had die ochtend op de navigatie het adres niet meteen kunnen vinden en had hem maar ingesteld op het centrum. Maar hier was helemaal geen boekhandel, vreemd. Gauw zocht ik de mailwisseling met de betreffende boekhandelaar op mijn telefoon op. 
‘Goh’, zei ik.
Boekhandel Veenendaal bleek niet in Veenendaal te liggen.
Boekhandel Veenendaal ligt in Amersfoort.
Dat weten we nu voor de rest van ons leven.
 
Van Groningen tot Gouda
‘Of ik het nog leuk vind?’, vraag ik.
Mijn croissant is op. De regenbui is weggetrokken, de Vlaamse windmolens steken helder af tegen de loodgrijze lucht, een regenboog plooit zich in volle glorie over de weg. Ik denk na over de afgelopen weken, we waren bij Van Piere, Livius, De Amsterdamse Boekhandel, Paagman Den Haag, Delft en Gouda. Koeriers reden af en aan naar De Vries van Stockum en Boomker. De komende maanden staan onder andere IJburg, Wagner, Krings, De Drvkkery en Boekhuis Schiedam nog op de planning.
‘Ik vind het fantastisch’, zeg ik. ‘Dit is precies wat ik altijd al wilde.’

Liefde voor boeken
Ik vind het geweldig om in zoveel boekhandels te komen, om welkom te zijn op de plekken waar ik me het meest thuis voel: tussen de boeken. En bij de mensen waar ik de beste versie van mezelf ben, boekenliefhebbers. De organisatie verloopt met elke boekhandel weer anders, de ene keer wordt alles tot in de puntjes geregeld, de andere keer gaat alles in een nonchalant laat-maar-waaien-sfeertje. Ik voel me overal prima bij want ik weet dat het in de kern altijd goed zit, dat de liefde voor boeken overheerst. 
 
Tekst en beeld
Mijn werk wordt geëxposeerd in galerieën en op kunstbeurzen, maar ik houd van het kleine, het warme van de boekhandel, waar mijn werk op de een of andere manier van nature lijkt thuis te horen. Mijn tekst en mijn beeld komen uit dezelfde bron, ze zijn verschillende uitingen van dezelfde emoties. Voor mij horen tekst en beeld bij elkaar, zijn ze met elkaar verweven. De afgelopen jaren heb ik gemerkt dat dit voor heel veel mensen zo is, dat veel mensen die talig zijn aangelegd ook enorm van beeld houden. Het is een prachtige kans dat ik nu zoveel mensen mag aanspreken met wat ik graag doe: zowel mijn teksten als mijn beelden tonen.
 
Publiekstrekker
En ik dank dan ook alle boekhandels die mij en mijn werk deze kans geven. Een prachtig podium waarbij het mes mooi aan twee kanten snijdt. Want een goede expositie, zo is gebleken, is een mooie publiekstrekker.
‘Mensen zijn zo enthousiast, je boeken vliegen de deur uit, mogen we ook nog een expositie opbouwen in ons filiaal in Gouda?’, mailde Paula van Kempen van Paagman.
Natuurlijk mocht dat.
Heerlijk. Nog een fijne boekhandel erbij.

Foto: met Marte van Rijckeghem van boekhandel Walry in Gent (links) 
 

Ik zeg wel eens dat mijn werk op betere plaatsen komt dan ikzelf. Nu reis ik natuurlijk de afgelopen maanden door Nederland en België met mijn boek en mijn expo’s en heb voor mijn gevoel echt bijna elke boekhandel van de lage landen gezien, maar bij Van der Velde in de Broeren in Zwolle, de wereldberoemde boekhandel in een kerk, ben ik nog nooit geweest. Ik ben echt een enorme boekhandelfan maar Zwolle ligt voor ons nooit op de route dus het is er simpelweg nog nooit van gekomen. Gelukkig kan Dit gaat nooit voorbij de honneurs voor me waarnemen, met uitzicht op het orgel. Dat is toch fantastisch. Als ik nog eens naar het noorden moet ga ik zeker langs. En dan nu écht.

Mijn werk op de kunstRAI. Alle originele linosneden uit Dit gaat nooit voorbij zijn de komende dagen te zien en te koop op de kunstRAI in Amsterdam. Ik vind de stand prachtig en bevind me in goed gezelschap naast onder andere Floris Hovers, Sander Buijk en Driessens en van de Baar. Mijn werk wordt vertegenwoordigd door Gallery Untitled. De kunstRAI duurt nog tot 1 april en is te vinden in de RAI in Amsterdam.

In het kader van De Literaire Zomer / Der Literarischer Sommer organiseert BiblioRura een wandeling rondom Dit gaat nooit voorbij. Ik wandel op 7 juli met iedereen die wil in het natuurgebied waar Dit gaat nooit voorbij de hoofdrol in speelt.

We lopen langs het moeras en het ven, langs de boomstam met daarachter het diepgelegen beekje, de wei met de koeien, langs de velden en de akkers. Ik zal enkele verhalen voorlezen die horen bij specifieke gedeeltes en vertellen hoe het boek ontstaan is.

Na afloop is er een interview en ruimte voor vragen en signeren.

Er is plaats voor 45 wandelaars. Dit is een vooraankondiging, mocht je interesse hebben dan kun je je al opgeven bij mij via octaviewolters@gmail.com. 

Organisatie: BiblioRura
Datum: 7 juli 2024
Tijd: 10.30 uur
Locatie: Plantage Blankwater, Blankwater 15, Swalmen
Na afloop is er koffie met vlaai en interview bij de plantage.

(Ik zal Wiesje en W meenemen:)

Deze boekenweek kun je mij of mijn werk vinden op de volgende plaatsen:

EXPO BOEKHANDEL BOOMKER, HAREN (GR)

EXPO BOEKHANDEL VEENENDAAL, AMERSFOORT

EXPO BOEKHANDEL DE VRIES VAN STOCKUM, HAARLEM

EXPO LIVIUS, TILBURG

EXPO PAAGMAN FRED, DEN HAAG

EXPO PAAGMAN DELFT

INTERVIEW&SIGNEREN, DEURENBERG, KERKRADE, 16 maart, 15.20 u

INTERVIEW&SIGNEREN, TINY STORIES, KORTRIJK, 23 maart, 11.00 u

INTERVIEW&SIGNEREN, WALRY, GENT, 23 maart, 14.00 uur

SOLO-EXPOSITIE GALLERY UNTITLED, ROTTERDAM